Л. Ларкина.

Ф Р О Н Т О В А Я   С Е С Т Р А

    Жила-была девочка. И как  у  всех  девочек  мира была любимая игра в «дочки-матери». Воспитывая своих тряпичных кукол, она приговаривала: «Не будешь  слушаться, сделаю  тебе  укол».

     Пролетело  детство,  отзвенело,  как  весенний  дождик,  и  девочке,  окончившей  семилетку,  пришла  пора  выбирать  себе  профессию.  Долго  не  раздумывая,  она поступила  в  фельдшерско-акушерскую  школу в родной Туле.

    В  1939 году  получила  направление  на  завод медсестрой. Была у девушки мечта пойти  учиться  дальше  и  стать  потом настоящим  доктором.  Но  грянула  война,  и  все  планы  рухнули  в  одночасье. 

    Сначала  девушка  работала  медсестрой в  хирургическом  отделении  больницы  в  городе  Балхаше,  куда была  эвакуирована  семья Епишевых. Было трудно, но  всё  же  не передавая, где так нужны  её опытные  руки, где  риск  на каждом шагу, а здесь  рисковать не приходилось. Другое  дело  на  фронте.  И  Вера  настойчиво  просилась  на  передовую.

   Наконец-то военный  эшелон  везёт её к  фронту. 

У  станции  Зверево  поезд  попал  под бомбёжку. Вера впервые  увидела  убитых,  перевязывая первых в своей жизни раненых. Руки плохо слушались от напряжения, и  что греха таить,  от  страха.  Она  гнала его от себя, приговаривая: «Это тебе не в куклы  играть,  маменькина  дочка!» Потом  было  много  бомбёжек  в  пути.  Юная  медсестра постепенно научилась  не  терять  самообладания  при  виде  ран  и  крови,  смешанной  с  землёй.

    Эшелон  подошёл  городу  Ростов  на  Дону,  но  госпиталь  не  успел  развернуться, как  пришлось  вновь, собрав   раненых, эвакуироваться,  так  как  город  опять перешёл  в  руки  врага.  Немногим  тогда  удалось  спастись.  Загудели  земля  и  неба под  жестокой  бомбардировкой.  Девушку отбросило  взрывной  волной  в  реку Дон. Очнулась Вера далеко  от  города  на  пустынном  берегу,  куда  вынесла  её  река  вместе  с  трухлявым  бревном, за  которое она  успела  ухватиться. 

Там  и подобрала девушку  группа  поиска,  которая  потом переправила  её  на  левый  берег Дона. Вскоре Вера вновь  оказалась  в  тылу  в  городе Тбилиси, но не надолго. Там был сформирован запасной полк, который  вскоре  влился  в  61-ю  краснознамённую  горнострелковую  дивизию.  Так Вера Епишева оказалась на  передовой  Северокавказского  фронта.  Далее  её  путь  прошёл  до  самого  Берлина  через  всю Белоруссию,  Украину, Чехословакию, вначале с пехотой, потом с артиллерией…      

   Если  сосчитать,  сколько  её  хрупкие  девичьи  плечи  вынесли  раненных  с  поля  боя,  то,  наверное,  хватило  бы на  целую  дивизию.

     А между боями была  простая,  грубая работа -  оборудовать  бани, стирать  бельё,  мыть посуду – совсем  не  похожий  на  подвиг  труд. Женщины  войны  были  на  всё  способны,  наравне  с  мужчинами  сносить  все  тяготы  полевой  жизни.

   Поздняя осень 1943года. Смерть  уносила  бойцов,  и  не миловала юных санитарок. Санинструкторов  становилось  всё  меньше и  меньше.  В  тот  день  Верочка  вынесла  с  поля  боя   вынесено  более  ста  раненных,  за  что  была  награждена  орденом  Красной  Звезды,  который  в  другом  бою  спас  девушке  жизнь.

     Было это под  городом  Николаево. На  утренней заре началось наступление. За  день наши войска несколько раз наступали  и  откатывались  назад,  и  каждый  раз  девушки едва успевали выносить раненных с поля  боя.

   Санитарная  рота  катастрофически  редела.  Вот уже и день близился к концу,  а  бой  всё  не  кончался.

   Враг  жестоко  сопротивлялся.  Уже  в  сумерках  вздымалась  земля  от  взрывов  и  каждый раз уже звали на помощь раненные  бойцы.  Хотя  ноги  уже  плохо  слушались,  а в глазах плыли круги, девушки с последних  сил  спешили  на  помощь.  В  какой-то  момент  при  взрыве  бомбы  её  что-то  толкнуло  в левую   сторону груди,  но она устояла  на ногах.  

  Времени осознать  случившееся, не было, а  когда  закончился бой, девушка упала от усталости и уснула, вовсе  забыв о том, что случилось.  На следующий  день  в короткой  передышке  девушки  выстроились  у  походной  кухни,  как  никак,  целые  сутки  санитарки  перебивались  только  сухарями.

     Пожилой полковой повар лихо орудовал черпаком и шутил:  «девчатам  в  первую  очередь, и -  погуще, чтобы нашего брата побыстрее выносили из-под обстрела.»

    Но, когда  он  взглянул  на  Верочку,  то  улыбка  медленно  погасла  на  его обветренном и добродушном  лице. Он нагнулся над девушкой и  потрогал  орден:  «Да  ты,  девочка, В  рубашке  родилась!»  Девушка  глянула  на  свою  грудь  и  только  ойкнула.  Так  она  обнаружила,  что  орден  спас  ей  жизнь…