Пишем фэнтази

 

 

 

 

Тайна старой шахты (6)

- Ну, вот и пришли, - сказал Дух Горного Хрусталя, указывая Мирону на селение. – Поселок горных дел мастеров. Не желаешь войти?

- Очень любезно с твоей стороны, - сказал Мирон, подстраиваясь под насмешливый тон горного духа, - но вынужден пока отказаться. Расскажи-ка мне лучше об этих людях – кто, почему, чем живут?

- О мастерах?

- Да.

- Что ты хочешь знать?

- Что они делают? Чем питаются? Кому подчиняются… Что-то в этом роде.

- На мой взгляд…- начал Хрусталь. – Как бы это лучше выразиться… все они недалекие.

Горный дух замолчал. Мирон, проследив его взгляд, увидел поднимающегося из-за камня Егора.

- Ты как здесь очутился? Ну и помощники, едрена вошь! Один в пещере заблудился… если, собака, не удрал. Другой… я тебя где поставил? Вас что, твари, перестрелять?

- А где Николай? – спросил Егор.

- Как видишь, нет его, - отозвался Мирон, прикидывая: что происходит?

- Так Николая с тобою нет… А это кто?

- Горный дух, едрена вошь – мой союзник.

Егерь задумался. Мирон тоже, но не надолго.

- Ладно, пришел так пришел. Дело есть, и ты его сейчас исполнишь.

Егор пребывал в задумчивости, не реагируя на слова приятеля Николая.

- Ты меня слышишь? Спички есть?

Егор машинально охлопал карманы.

- Зажигалка…

- Еще лучше. Видишь селение? Подойдешь с наветренной стороны и подожжёшь крайнюю избу… или две… лучше три… Сколько успеешь.

Егерь молчал.

- Понял задачу? Исполняй…

Егор отрешенно кивнул, сделал шаг, потом обернулся:

- А где Николай?

- Шагай-шагай, - подтолкнул Мирон его дулом ружья… - Будет тебе Николай. Вот подожжём деревню, он на дым прибежит.

Егерь покорно кивнул, достал зажигалку и направился к селу.

- Зачем тебе это? – спросил горный дух человека. – Зачем хочешь сжечь поселение?

- Всё не сгорит. А дурика этого наверняка поймают обозлённые селяне и прикончат. И тогда мы явимся, как Боги грозные, чинить суд правильный – заставим людишек покаяться и наберём из них банду. Как тебе такой план?

Горный Хрусталь осуждающе покачал головой.

Мирон мгновенно перенастроился:

- Не нравится? Тогда другой... За убийство моего друга берём все село в заложники. Закрываем вон в том «Капитолии», что в центре высится; обкладываем хворостом и приглашаем твоих «друзей» из пещеры. Чтобы спасти своих мастеров, они сделают всё, что прикажем мы. А что нам надо? Тебе – власть, мне – сокровища несметные… Ведь так?

Горный дух тяжко вздохнул и опять покачал головой.

- Что? Опять не угадил? Ну, знаешь… Иди-ка ты к мамке под юбку! Третий план я осуществлю и без твоей поддержки. Захвачу в плен эту деревню и заставлю всех на себя работать. Блин, бургомистром у них буду. С девками в баньку буду ходить… Красота!

Видя, что Горный Хрусталь сумрачно молчит и смотрит на деревню, Мирон сам покачал головой и рассмеялся:

- Ну, человек! Даром что бессмертный и всемогущий… Нет, мне такого счастья и даром не надо. Пусть я умру когда-нибудь, но пока жив – буду жить на всю катушку!

 

Вдруг Горыня подошёл ближе к экрану, на котором появилось поселение.

Антон заметил тревогу горного духа и встал рядом:

- Это ваша деревня? Что случилось?

Горыня провёл по экрану, приблизив крайние домики:

- Что там происходит? Кто это?

Антон вгляделся в экран:

- Да это же Егор! Егерь.

Горыня руководил экраном, выискивая более удобный обзор:

- Я не могу понять, что он пытается сделать?

- У него в руках зажигалка, - рассмотрел предмет Антон. - Он пытается поджечь дом!

Горыня рассмеялся:

- Ничего у него не получится. Ведь наши дома необычные. Как и всё здесь, они из камней. Ведь даже трава, деревья, цветы – всё это искусные изделия наших мастеров, - Горыня стал серьезным. - Но этого человека кто-то послал пакостить в деревню.

Антон хмуро проговорил:

- Догадываюсь, кто. Мирон. Раз Егор здесь да ещё пытается подпалить ваши дома, значит и Мирон где-то рядом.

Горыня задумался, отошел от экрана, потом взглянул на Антона и нажал кнопку на столе. Вскоре послышались торопливые шаги, и в комнату почти одновременно вошли из разных дверей Мрамор, Твердолик и Иорения.

- Что случилось, зачем ты нас вызвал, - встревожено заговорил Мрамор.

- Возле деревни появились те, кого там не должно и быть, - тихо ответил Горыня. - Только что человек с поверхности пытался поджечь крайний дом в деревне.

Все переглянулись. Мрамор подошел к экрану, навел его на указанный дом:

- Там нет никого. Хотя… вот он, пытается спрятаться в кустах.

- Это один из дружков Мирона, - подал голос Антон.

Твердолик удивленно посмотрел на него, повернулся к Горыне и что-то тихо и быстро сказал на непонятном языке.

Горыня встал рядом с юношей и ответил на том же языке.

Мрамор откинул с головы капюшон и резко сказал:

- Прекратите! Это в конце концов жестоко. Раз мы решили допустить этих людей к нам, то в их присутствии обязаны говорить только на их языке. И ты Твердолик неправ. Мы можем рассчитывать только на помощь Захара, Антона и Татьяны да ещё профессора. Неужели мы не сможем с хитниками справиться?

В эту минуту в комнату вошёл ещё один белоглазый в переливчатых одеждах. Подойдя к столу, он внимательно осмотрел присутствовавших, задержав свой взгляд на Антоне. Покряхтел, усаживаясь на кресло, выплывшее из-под стола, и проговорил:

- Так у нас ещё гости имеются? А я подумал вас удивить своим сообщением о другом визитере. Я его оставил в горе, пусть уму-разуму набирается, а то он вздумал пальнуть в пещере.

Мрамор строго взглянул на сидящего:

- Ты узнал его имя, Агат?

- Узнал, - усмехнулся Агат, - Николай. И ружья у него больше нет.

Горыня повернулся к Антону:

- Антон, ты пойди к деду, позовите Татьяну и подождите нас в своих комнатах.

Юноша кивнул и вышел.

Агат обвел всех внимательным взглядом:

- Я что-то пропустил, пока в горе развлекался?

Мрамор хмуро проговорил:

- Тебе бы всё развлекаться, Агат. На заимке появились искатели Елизарьевой шахты. Мы пробовали их предупредить, но они сумели найти вход. И теперь они здесь.

Агат вскочил, быстрым шагом прошелся по комнате, остановился перед Мрамором:

- Этот земной юноша и есть один из искателей?

- Нет, - подал голос Горыня, - он, его дед и сестра, хорошие люди. Они помогут нам, мы поможем им.

- Да вы ума лишились что ли? – заорал Агат, его глаза из белых стали ярки синими. - Допустить столько людей к нам… и неважно хорошие они или плохие.

- Не кричи, Агат, успокойся, - нажал ему на плечи Твердолик, принудив опуститься на стул. - Хорошо, что ты появился, будем решать, как быть.

Агат хмыкнул:

- Что делать-то будем? А? Братья духи…

 

Чтобы случайно не увидели их из деревни, они присели за камень у входа в пещеру – все втроем.

- Здесь какая-то нелепость, - встревожено говорил егерь. – Дома не поджигаются. И, по-моему, они вообще не бревнами сложены, а выточены из камня. И деревья такие, и цветы… И вся, наверное, деревня не на поляне лесной стоит, а в большом гроте… Интересно, солнце здесь заходит и всходит или к каменному своду прибито?

Напряженное лицо Мирона повернулось к Горному Хрусталю, безмолвствовавшему в мрачном расположении духа.

- Ты знал об этом? Что же не предупредил? Что вообще происходит? Ты ваньку валяешь или действительно хочешь стать местным королем? Нам-то твои просторы подземные даром не нужны. Нам бы камешков драгоценных мешок-другой, и мы пошли. Верно, пастух зверей?

Егор обреченно кивнул, и оба уставились на взбунтовавшегося Горного Духа.

Тот долго молчал, потом заскрипел каким-то очень уж старческим голосом:

- Я знаю, что это вам может показаться смешным, но я передумал и не пойду на вражду с братьями. Какие-то вы неправильные люди – поджечь, убить, заставить работать и подчиняться… Мы здесь всегда всё с любовью решали, и что-то менять в наших законах я уже не хочу. Пошли прочь отсюда, пока я вас самих не превратил в драгоценные каменные изваяния!

Егерь испуганно втянул голову в плечи, встал на четвереньки и, пятясь задом, укрылся за камень – будто пёс в минуту опасности. Не таков был Мирон. Он продолжал сидеть совершенно спокойно, положив расслабленные руки на колени.

- Ты всё сказал? – мягко спросил он. – Теперь послушай меня. Я благодарен тебе за дружбу, которая была недолгой и неплодотворной. Но у нас был договор, и мы делали всё, от нас зависящее, выполняя его. Выполни ты свои обязательства – достань нам два мешка драгоценных камней, и мы уйдем тихо и спокойно, так, что никто не будет знать о нашем визите в пещеру. Да смотри – без шуточек.

Горный Хрусталь посмотрел на него сурово, потом усмехнулся – поднялся и ткнул посохом в ближайший камень. Тот рассыпался с громким грохотом, прозвучавшим раскатом грома, в кучу сверкающих друз горного хрусталя.

- Вам и этого хватит. Берите и уходите.

- Егор, где твой мешок? А ну-ка, подь сюды да собери дары щедрого нашего друга. Хотя, помнится, он обещал алмазы и прочие драгоценности. Но мы не привереды, мы не станем смотреть в зубы дареной клячи. Эй, Егор, ты где?

Егерь все ещё на четвереньках выполз из-за камня, просиял лицом, увидев сверкающие кристаллы, и кинулся набивать свои карманы – мешка при нём не оказалось.

- Собирай-собирай… - подбадривал его Мирон. – Мешка что ли нет? Вот незадача! Тогда я тоже по карманам рассую – унесём больше. Мастерам продадим… там, наверху, где настоящее солнце сияет. Эй, уважаемый, подержи-ка…

Он бросил свое ружье Хрусталю. И в тот момент, когда Горный Дух подхватил его, в красивом прыжке в стиле «рыбкой» Мирон выхватил у него посох. Через мгновение он уже стоял на ногах с посохом Хрусталя в руках, но тут же обернулся и огрел величавого бородача толстым концом.

- Получай, отродье пещерное!

Снова раздался глухой рокот грома, и то, что было Горным Духом рассыпалось на мелкие сверкающие кристаллики.

Егор, от грохота припавший к земле, встрепенулся и встал на колени. Увидев, что они с Мироном остались одни, спросил:

- Что это было?

- Не было, а есть, - ответил Мирон, с гордым видом оглаживая посох, отнятый у Горного Духа. – Знаешь, что у меня в руках? То, что искали все мастера. То, чем владели горные духи. То, чему подвластны любые превращения в этих местах. У меня в руках Посох Грома. Посох, который превращает любые камни в настоящие самоцветы. Этот придурок его украл, решив стать местным корольком. Не знаю, для чего ему нужен был я – может, в свиту хотел включить да назначить советником по людям. Но он проиграл. Теперь балом править буду я! Выбрасывай к черту все стекляшки. Мы создадим себе все, что угодно, одним ударом этого посоха.

Егор послушно выпотрошил карманы.

- Покажи, как он действует, - нетерпеливо пробормотал егерь.

- А вот так, - сказал Мирон и ткнул острым концом в огромный камень, за которым они скрывались от посторонних глаз.

Прокатился над землей раскат грома, и огромный осколок скалы из серого стал прозрачным, засиявшим однако ненавязчиво всеми цветами радуги под солнечными лучами. Это был действительно алмаз – самый величайший из когда-либо виденных обитателями планета Земля.

- Ладно, - сказал Мирон. – Как ни жалко его бросать, но нам надо отсюда выбираться. Пошли по-тихому – все чудеса будем творить на поверхности.

- А как же ты узнал, что такой посох есть? - спросил Егор, идя за ним и спотыкаясь, не в силах оторвать взора, от огромного алмаза.

- Книжки читать надо – летописи, предания…

- А как догадался, что это именно тот посох?

- Так этот придурок хрустальный мне обещал всех камней, каких пожелаю. Я покумекал и вот… Хватит болтать. Нам надо найти путь на поверхность. Ты помнишь, как брел сюда?

- Кажется, да.

Похитители Посоха Грома скрылись в пещере.

 

Раздавшийся внезапно грохот заставил всех белоглазых встревожено оглянуться. Второй и третий раскаты были встречены гробовой тишиной, в которой Агат прошептал:

- Не может быть! – и, переведя взгляд на Мрамора, заорал. - Или может?!

Агат вскочил на ноги и зашагал, почти забегал, по комнате.

Иорения навела экран на деревню:

- Смотрите!

Все остались на своих местах, только повернули головы.

Народ в деревне вышел из домов и торопился к дому-куполу.

Агат взмахнул рукой в сторону экрана:

- Что вы им сейчас скажите? Почему вдруг прозвучал Великий Посох? Молчите? А я вам скажу. Посох похищен из алтаря. А похитить его мог только один из нас, членов большого совета. Кого нет сейчас? Хрусталя, Изумруда и Малахита.

Едва прозвучали слова Агата, как в комнату вошли встревоженные Изумруд и Малахит.

- Вы можете сказать, что случилось? – встал перед Агатом Изумруд.

- В деревне почти паника, - проговорил Малахит.

Агат прокашлялся и ответил:

- Похищен посох Грома, как вы можете догадаться. И похитил его, скорее всего, Хрусталь – раз он сейчас не явился.

Мрамор поводил экраном по деревне и окрестностям, потом приблизил место входа в грот. Там что-то ярко сияло. Горыня бросился в едва заметную дверь рядом с экраном, остальные поспешили следом. Через мгновение все очутились на месте происшествия.

Твердолик обошёл вокруг большой, сверкающий алмаз у входа:

- Здесь раньше стоял огромный валун гранита.

Иорения присела возле кучки блестевших камушков, потрогала их рукой:

- Сюда, - позвала она всех. - Вот и Хрусталь, вернее то, что от него осталось.

Горные духи стояли вокруг, храня скорбное молчание.

- Собери всё, Иорения, - велел Мрамор и скомандовал. - Возвращаемся.

 

Лесник и Антон ждали Татьяну. Она задерживалась в деревне. Дед Захар выслушал внука и проворчал:

- Ну, какого лешего их всех в гору-то понесло!

Быстрым шагом в комнату вошла Татьяна и с порога торопливо проговорила:

- Что-то непонятное творится в деревне! Вы слышали эти громкие звуки?

- Ты почему сразу не пришла, когда тебя позвали? - перебил ее дед.

Девушка села в кресло, налила себе воды из кувшина и, прихлебывая, сказала:

- Я в доме у мастера Артемия ребёнку вывих вправляла. Упал болезный с оплота.

Антон сел рядом с ней:

- Я был в зале Совета, когда пришёл ещё один горный дух. Как я понял, его зовут Агат. Он в пещере встретил Николая. Так вот он очень ругался на остальных. Меня сразу попросили выйти. А потом эти звуки, я бы даже сказал – грохот, как будто обвал, где случился.

Старик вышагивал по комнате, что-то бормоча себе в бороду. Потом остановился перед внуками:

- Чует моё сердце, не к добру всё это. Ох, не к добру.

Дед Захар и его внуки просидели в размышлениях довольно долго, когда к ним пришла Иорения.

- Таня, мне нужна твоя помощь. А вы дедушка вместе с Антоном ступайте в зал Совета. Вас ждут.

 

В комнате, куда привела девушку белоглазая, на топчане лежал бородатый старик в белёсых одеждах. Глаза его были закрыты, дыхание еле-еле прослушивалось.

- Кто это? – тихо спросила Татьяна. - Что с ним?

Иорения присела на топчан рядом со стариком, склонила голову. По щекам проторили дорожки слёзы.

- Это Хрусталь. Дух Горного Хрусталя. Он привёл в деревню Мирона. Что уж там случилось не знаю, но этот негодяй сумел отобрать у духа волшебный посох Грома, который тот взял самовольно из алтаря.

- Украл? – прикрыла ладошкой рот Татьяна.

Иорения вздохнула:

- Можно и так сказать. Хрусталь всегда считал, что остальные духи к нему несправедливы, что мало ему дают власти. Он видимо хотел с помощью Мирона захватить её. Но тот его обманул и, отобрав похищенный посох, убил.

- Убил? – ноги у девушки подкосились, и она опустилась на стоявшую рядом лавку. – Разве вас можно убить?

Иорения кивнула:

- Можно. Посохом. Мирон коснулся Хрусталя посохом и тот рассыпался на мелкие хрусталики. Братья духи собрали его, сложили. Но их магии хватило лишь на, чтобы сделать Хрусталя похожим на человека. Вернуть ему способности горного духа без посоха нельзя.

Белоглазая тихо плакала, не пряча слёз. Татьяна молчала в растерянности. Потом присела рядом с Иоренией, обняла её за плечи:

- Получается, Хрусталь не может снова стать горным духом?

Та кивнула.

- Не плачь, Иорения. Мрамор и все остальные смогут вернуть посох.

Белоглазая смахнула рукавом слёзы:

- Я тебя позвала, чтобы ты помогла мне привести его в сознание как простого человека. А уж стать ли ему снова духом решать не мне. Он очень провинился перед всеми – и перед горными духами, и перед людьми, взятых нами в деревню. Я принесла твою корзину с травами. Все флаконы, что ты показывала на заимке.

- Я постараюсь. Нужна вода, холодная и горячая, - Татьяна поискала что-то в корзинке. - Ещё нужна сосновая живица. Сможешь принести из леса?

Иорения кивнула и вышла.

 

В зале Совета за большим столом царило молчание.

- А вы сможете сделать так, чтобы Мирон с Егором не смогли покинуть пещеру и вылезти на гора? – спросил Антон.

Белоглазые переглянулись.

- Если надеяться на то, что Мирон не знает всей силы посоха, можно его заставить плутать по пещерам.

Лесник, не поднимая головы, проговорил:

- Нельзя его в наш мир выпускать! Надо засыпать шахтный вход.

Твердолик, понимающе, кивнул и обратился к Мрамору:

- Скажи, как долго Мирон сможет плутать по гротам и пещерам, не догадавшись, какую силу имеет посох? А если он набредёт на источник?

Мрамор опирался на стол руками, то сжимая, то разжимая кулаки. Глаза его меняли цвет, становясь то почти прозрачными, то горели огнём, то чернели, словно ночь. Мрамор всех взглядом:

- Боюсь, что он уже испил заговоренной воды. Иначе он не смог бы так легко победить Хрусталя. Я предлагаю так перестроить пещеры, чтобы Мирон с сообщником вышел на волю где-нибудь на севере, в безлюдных местах, по пути набивая сумки драгоценностями. За это время мы должны придумать, как вернуть посох и…. перевоспитать Мирона, для жизни в своем мире.

Горыня хлопнул ладонью по столу:

- Надо.

 

Похитители посоха Грома сидели у живительного источника пещеры. Мирон лишь жажду утолил и теперь наблюдал, как жадно, захлебываясь, поглощал чудодейственную воду егерь.

- Пей-пей, - подбадривал его дружок Николая. – Скоро почувствуешь, как в тебя хлынет энергия неземная. И станешь ты непобедимым, как я.

Наконец Егор нахлебался досыта из источника – утробно икнул, откинулся спиной к стене каменной, и губы его растянулись в идиотической улыбке.

- Брат Мирон… мне так здорово!

Но низкий хрипловатый голос его остался совершенно таким же.

- М-да… водичка что надо. Дороже всех сокровищ пещеры. Только из-за неё уходить отсюда не хочется. Но попробуем наверху создать посохом целебный ключ. К нему санаторий присобачим и станем богатенькими, как Буратино.

- Деловой ты, Мирон.

- Я назначу тебя Главным Целителем – у тебя рожа достаточно глупая. Поводишь руками, сбормочишь что-нибудь, а потом дашь пациенту ложку этого напитка – он и вылечится. Какова задумка?

- Что же Духи здешние да людишки не докумекались до этого?

- А-а, - досадливо махнул рукой Мирон, - бестолковые.

Наступила пауза, в которой заметно было, что с егерем происходят какие-то внутренние сдвиги. Гримасы лица его менялись будто тени от облаков. В конце концов, он прикрыл лицо руками и заплакал, сотрясая плечами.

- Эй, что с тобой происходит? – встревожился Мирон. – Водицы святой перебрал?

К слезам и всхлипам Егор прибавил свой голос:

- Гад я ползучий, что с тобою связался. Я же люблю всей душою зверей и пичужек – потому и в егеря пошел. А ты, тварь подколодная, дятла убил. За его душу и кровь… вот я тебя!

Егерь глазами поискал ружье Мирона, которое сам нес на плече от входа.

- Эй, охолонься! – встревожился дружок Николая. – А то посохом дербалызну. Мигом превратишься в кучу дерьма.

Через мгновение оба вскочили на ноги – один с ружьем в руках, другой с Посохом наперевес.

- Мирон ухмыльнулся:

- Тебе что, приятель, жить человеком надоело? Так превращайся ты в крысу.

И стебанул егеря толстым концом посоха.

Оглушающий гром прокатился под сводами. Почти оглохший, обронив Посох и утратив опору для ног, Мирон повалился ничком. Однако успел заметить, как над ним промелькнула чья-то огромная волосатая туша, больно ударив по плечу прикладом ружья. Многолетняя выучка любителя экстремальных ситуаций да ещё сила чудодейственной воды дали возможность ему сгруппироваться, мгновенно подняться на ноги и вооружиться Посохом. Но на него никто уже не нападал. Огромная крыса… ну, очень огромная – размерами с доброго носорога… удирала плохо освещенным ходом, бряцая по стенам и полу прикладом запутавшегося в лапах ремнем ружья.

- Твоя мать! – присвистнул удивленный Мирон.

На беду или на горе создал это чудо природы? Учитывая, что крысы никому никогда добра не приносили, значит на горе. Учитывая, что егерь был прирожденным трусом, а теперь, обретя новую душу от источника и силу звериную от посоха, то на…

Нет, не знаю – подумал Мирон – но очень бы мне не хотелось снова встретиться с этой тварью. А потом совсем развеселился, подумав – сколько неприятностей егерь в обличии огромной трусливой крысы доставит Горным Духам. А еще мастерам… Крыса, наверное, ими будет питаться.

Мирон радостно встряхнулся, повертел Посохом над головой с ловкостью заправского циркача – ай да штучка! И приказал ему серьезным голосом:

- Ну-ка, показывай путь к Елизарьевскому колодцу.

Из лабиринта ходов и ответвлений пещеры высветился один-единственный.

 

В большом зале купольного дома собирались все горные духи. Члены совета стояли в центре, остальные окружали ровными кругами. Последним в зал вошел глубокий старец, поддерживаемый под руки юношами.

- Свет тебе, уважаемый Гранит. Возьми всю нашу силу и зарасти своим камнем шахту Елизария, - обратился к старцу Мрамор.

Старик опустился на колени и обе ладони положил на землю. Каждый, кто стоял рядом, так же сели на землю и свои руки возложили на плечи старца. Далее все, стоящие в кругах, обнялись за плечи, а один коснулся обеими руками впереди стоящего.

По земле прошла дрожь, усиливаясь с каждым мгновением. Когда колебания стали очень сильными, старец громко вздохнул и повалился на пол.

Но никто из стоявших вокруг не разорвал круга. Дрожь стала затихать, и скоро земля успокоилась, только издалека доносился гул.

Горные духи распустили круги. И Мрамор громко сказал:

- Братья, вы на время должны оставить деревню. Всеми вам подвластными камнями направьте хитника на Север.

 

Николай вскоре нашёл свой рюкзак и, пошарив в глубине, достал хлеб, шмат сала, заботливо завёрнутый в тряпицу, и пакет со свежими огурцами. Удобно устроившись у стены грота, приспособив валун под стол, он разложил припасы, достал из-за голенища нож и приступил к трапезе. Насытившись, сложил остатки в рюкзак, бросил его под голову и, проклиная Мирона за неудобство ложа, улёгся и моментально уснул. Разбудил его далёкий грохот. Раз, другой, да и третий.

- Что это такое? – спросил он темноту, надеясь услышать ответ горного духа. - Эй, как тебя там… опал, нет, не опал… А, вспомнил! Агат. Агат ты где?

Но только тишина грота была ему ответом.

Николай поднялся на ноги, осмотрелся и решил вернуться к озерцу, благо идти было недалеко. В душе подземного путешественника почти незаметной волной поднималась необъяснимая тревога. Ведь не зря прогремели эти три грома-не-грома. Где-то случилось неприятность. Николай еще не знал, каким образом, но был уверен, что всё это неспроста и, это как-то связано с Мироном.

Вдруг в одном из боковых ходов послышались торопливые шаги. Кто-то бежал сломя голову и даже, похоже, что не один. Вскоре послышалось тяжелое дыхание, прерываемое то ли плачем, то ли воем. Николай понял, что спрятаться ему некуда, он почти вжался в стену. Когда он увидел того, кто выбежал из прохода, то ощутил, как каждый его волосок на голове поднялся вверх. Николай попробовал пригладить волосы, но они под его рукой только спружинили, снова приняв вертикальное положение.

По ту сторону озерца на берегу стояла огромная крыса, за спиной на ремне болталось ружьё. Оказавшись на берегу, крыса припала к воде и стала жадно пить.

Николай попробовал оторваться от стены, чтобы скрыться в ближайшем коридоре. От неловкого движения из-под ног посыпались камни. Крыса, услышав шорох камней, насторожилась, оглянулась вокруг, задержав взгляд на испуганном путешественнике. И тот понял, что его видят. Колени подкосились, и Николай медленно сполз на пол. Крыса вела себя странно. Она собирала белые камни на берегу, когда их получилась внушительная кучка, встала спиной к Николаю и что-то делала с собранными камнями. Когда крыса отошла в сторону, Николай почитал сложенные ею слова « я Егор».

- Т-т-т-ты, Е-е-ег-г-гор?! – заикаясь, еле смог произнести Николай.

Крыса сильно закивала головой и, совсем как человек захлопала в ладоши, встав на задние лапы. Егор приложил лапу ко рту и сделал вид, что жуёт.

- Есть хочешь, - догадался Николай и, развязав рюкзак, достал немного продуктов и положил на валун у озерца. Крыса-Егор обежал по берегу, с жадностью проглотил еду и взглянул на Николая.

- Мало припасов-то, надо поберечь, - строго сказал тот, убирая рюкзак за плечи. - А с тобой-то что приключилось? Как ты таким стал?

Егор снова стал выкладывать из белых камней.

«Мирон», «посох» «стукнул меня» - прочитал Николай. Подумал немного и заорал:

- Ага-а-а-ат, твою в качель! Иди сюда! Ага-а-а-ат!

Тишина была недолгой.

- Чё орёшь? - раздался скрипучий голос. - Ого… это ещё что тут такое?

Николай дрожащим голосом проговорил:

- Агат, ты можешь мне объяснить, что тут происходит? Эта крыса егерь Егор. Да я чуть в штаны не наложил, когда его увидел. Я одно только понял, что в этом Мирон виноват. Но как он смог это сделать!?

Агат вышел прямо из стены, чем привёл крысу-Егора в дикий ужас. Он дрожал всем телом.

- Вот скажи, зачем вы к нам полезли? Камней самоцветных захотели? Богатства? Так богатства открываются только людям с чистой душой! А вы с вашим Мироном… твой друг убил духа Горного Хрусталя и захватил Посох Грома. Волшебный посох, способный на многие чудеса. Но того не знает ваш Мирон, что на гора, на вольном свету сила посоха исчахнет в течение дня. Но он и за это время сможет бед натворить, -

Агат уселся на валун, покрутил рукой, в его ладонь упали несколько блестящих камушков и, взглянув на крысу, он сказал:

- Вот алмазы. Хочешь? Бери!

Крыса-Егор уселся хвостатым задом на гравий. Закрыл глаза лапами и зарыдал.

- Вот что и нужно было доказать! Вот они алмазы, да только они теперь тебе не нужны! - Агат подбросил камни вверх, и они пропали. - А тебе, Николай, хочется алмазов?

Николай замотал отрицательно головой и, умоляюще сложив руки, стал просить:

- Агат, прости ты нас! Слабы мы оказались, раз поддались на сладкие речи Мирона. Выпусти ты нас на волю вольную! Век больше к горе не приближусь, и Егор тоже.

Агат рассмеялся, показав рукой на крысу:

- Ты его в таком виде хочешь на гора выпустить? Да ваши охотники его в минуту пристрелят от страха!

Николай кивнул и спросил:

- А ему прежний облик-то можно вернуть?

Агат встал на ноги и жёстко произнёс:

- Нет. Если не вернём посох, быть ему ба-а-альшой крысой до скончания времён. А сейчас надо нам вместе пойти в нашу деревню и поговорить с Советом, как быть. Идите за мной.

 

Алексей Петрович всё время проводил в лаборатории белоглазых, куда его привёл Мрамор в первый же день. Он попал в родную стихию! Возился с камнями, пытался их классифицировать – даже еду просил принести ему в лабораторию. Грохот, рожденный Посохом Грома в руках Мирона, его мало смутил. Он лишь приподнял голову, но так как наступила тишина, профессор продолжил свою работу и увлёкся настолько, что не сразу заметил, что не один.

За ним внимательно наблюдал Мрамор.

 

Не успели Агат с Николаем и Егор-крысой тронуться с места, как за спинами у них раздался властный и насмешливый голос:

- А ну, стой! Шайка предателей, бывших старателей… Куда это вы намылились?

Разом все оборотились и увидели подходящего к ним с Посохом Грома наперевес, будто копьем, злорадствующего Мирона.

- Значит, и тебе, придурок, - ткнул он посохом в сторону Николая, - не нужны больше сокровища? Ну что ж, это я тебе сейчас устрою. А ведь я вернулся, чтобы тебя спасти. Подумал – негоже бросать друга в беде. А ты вон какие кренделя вздумал выделывать. Ну-ну… не обижайся теперь, брат.

Не спеша оглядев остолбеневшую троицу, обладатель Посоха Грома сказал:

- Ты, бородатый, катись отсюда и чтобы я больше тебя не видел на своем пути – следующая наша встреча для одного из нас будет последней.

Агат величаво склонил голову, как младший перед старшим, сделал три шага в сторону и растворился в каменной стене грота.

- Ты, придурок, беги в село и чтобы всех к чертовой матери там загрыз – не жалей ни баб, ни стариков, ни детей. Один черт, они не живые… И учти, если я прознаю, что в деревне кто-то еще живёт, превращу тебя в жирную свинью – и тогда съедят тебя. Пшёл!

И Егор-крыса со всех четырех ног бросился по коридору. Никому ненужное и забытое ружье больно хлопало его по спине.

- Ну а с тобой, друг дорогой, что изделать? – Мирон, нацелив посох на Николая, медленно наступал, а тот пятился, совершенно теряя человеческий облик от страха – просто ужас ходячий со вздыбленными волосами и перекошенным лицом. – Боишься меня? Вон как тебя покривило от страха…

На мгновение только Мирон задумался, а потом сделал выпад, ткнув острым концом посоха в плечо своего бывшего приятеля.

- Стань же ты самым страшным пугалом в мире!

Прокатился под сводами раскат грома. И в то же мгновение Николай упал на четвереньки, и началось стремительное превращение его в трехглавого пса – четыре лапы и без хвоста, но зато три головы на могучих шеях. Этот мутант стал быстро расти и превратился в огромного Цербера.

- Посиди на цепи, поскучай, вспомни дружбу нашу и того, кого решился предать…

Опять громыхнуло, и в то же мгновение огромная цепь от кольца на стене протянулась к кольцу на лапе пса.

- Источник чудесной воды теперь мой. Помни об этом и охраняй – никому ни капли не давай. Кого поймаешь – порви и сожри. Понял меня?

В ответ раздался оглушительный рев из трех огромных пастей.

- Ну, тише, тише, Дружок, это ведь я – твой хозяин. Фу, утомился…

Мирон зачерпнул несколько пригоршней воды и напился.

- Нет, ну правда, чудесный источник! Два глотка – и ни пить, ни есть не хочется; сил прибывает столько, что хоть иди в забой уголек рубать.

Присел, вертя и разглядывая посох в руках. Сказал сам себе:

- Как они сквозь стены-то ходят – сами по себе или с помощью этих долбанных посохов? Зря я его отпустил – старца того, безмозглого. Надо было попытать.

Обратился к Церберу-Николаю:

- Эй, ты не знаешь?

Три головы чудовища повели себя по-разному: одна голова злобно рыкнула, другая оглушительно гавкнула, третья равнодушно зевнула, наполнив смрадом воздух над озерцом. Мирон разозлился:

- Заткни пасти, не то я забью их камнями.

Посидел, подумал и буквально заворковал чуть хрипловатым, но чарующим голоском:

- Посох-миляга, расскажи мне безграмотному, но пытающемуся всё понять – какими силами ты обладаешь? Что мы с тобой можем сделать вдвоём? Не верю я, что ты бездумная волшебная палочка. Открой все тайны свои. Защити меня, помоги – и я буду верным твоим рабом. Вот увидишь…

Синий дымок вдруг заструился с кристалла на верхнем конце посоха. Он поплыл по воздуху, заполняя собой всё пространство. Вскоре вся пещера была скрыта синим туманом.

 

Надежда Сергеева

Анатолий Агарков

 

 

Добавить комментарий

ПЯТИОЗЕРЬЕ.РФ