День и ночь на Том Свете
Не искавшему путь вряд ли путь и укажут.
Постучись, и откроются двери к судьбе!
/О. Хайям/
Бесцветный и беззвучный мир преображался на моих глазах, будто открывая дверь в счастливое будущее.
Если принять в расчет все мои жизненные испытания, множество пережитых разнообразных невзгод, какие выпадали на долю не каждому, то можно подумать, что к 67-м годам я вполне заслужил то, что мне причитается – спокойную безбедную старость (да продлится она вечно!) при светлой памяти о романтичной юности.
Я никогда не тяготел к стяжательству. Заработай сейчас миллион долларов, я не сделался бы богаче, так как имею вполне достаточно для себя и для тех, кто мне наследует. У меня есть пенсия, мои воспоминания и мои книги, а также доброе имя – этого вполне хватает, чтобы упокоиться однажды с миром.
К пустому времяпровождению в развлечениях никогда не имел склонности. Мне доставляла большее удовольствие работа над рукописями. А в свободные минуты отдыха – воспоминания о прожитом.
Но не все в жизни было гладко и чисто. Даже с любимыми людьми не всегда я вел себя прилично. Вина перед ними за допущенные ошибки к старости перерастает в хроническую болезнь. Не скажу, что это мне сильно досаждает, но очень хочется встретиться вновь и объясниться – то, что случилось, было ошибкой: я и в мыслях не имел ничего дурного. Мысль эта царила над всеми другими – я видел близких своих во сне и разговаривал с ними.
Одним словом, то, что я теперь на Том Свете, но вполне живой и здоровый, подарок от Господа – не иначе.
Всех найду, все ошибки исправлю – вот задача. Вернусь и тогда уж окончательно (навеки?) успокоюсь.
Мне часто доводилось слышать от рассудительных людей, что привидения, являющиеся нам в нощи, есть духи предков наших неуспокоенные. По их словам, люди способны общаться с ними. Широко известный пример – Гамлет, принц датский, и дух его умершего отца в приватной беседе перекроили историю Дании.
Лично я не встречал, и, стало быть, не беседовал с привидениями, но часто во сне вижу отца и маму, общаюсь с другими, уже умершими людьми. Мне снилось, что я разговариваю с ними, как с живыми, и вижу их так же ясно, как если бы они на самом деле были у меня перед глазами. Часто мне становилось жутко и во сне и после сна – приснится же такое! и к чему? Иногда сны сбывались.
А теперь вот сбылась явь – я на Том Свете!
Если такова была воля неба противиться бессмысленно – я захотел найти калитку Туда, нашел и вот я Там. Вернее, теперь уже Здесь, а вы, читающие и внимающие, - Там, по ту сторону линии жизни.
Оживив природу и раскрасив окрестности, я задумался – какой в том смысл человеку на седьмом десятке жизни открывать неизвестный доселе мир? Думал я также о новых обязательствах, принятых на себя – исправить допущенные прежде ошибки или хотя бы извиниться за них задним числом. После долгих размышлений пришел к выводу – мне предстоит решить обе задачи: исправить ошибки прошлого и познать этот мир.
Первый шаг я сделал – окрестности раздвинулись до горизонта, по небу поплыли облака, солнце светило во всю прыть, гомонили птицы, ветер шелестел листьями, пахло цветами. Людей не было. Да они мне и не нужны – по крайней мере, не все. Мне и в той жизни хватило их суеты: цели, к которым они стремились, постоянно от них отдалялись. Похлебка жидка или мелок жемчуг – для них всегда!
Было бы конечно интересно взглянуть на кое-кого сейчас – ну что, мол, воровка Булкина, достигла полного счастья? в гроб-то вмещается все, что натырила? значит, был в этом смысл!
Или Литовченко – хрен ему в дышло! Вот мерзавец, коих мало. Хотел бы я посмотреть, что с ним стало… А на каком он сейчас – Том или Этом? А я? Какой для меня Свет Тот, а какой Этот? Создал себе проблему…
Впрочем, хорошим ли или дурным делом человек запомнился это не важно – главное, что запомнился. А мог бы оказаться настолько бесполезным для мироздания, что абсолютно никому в нем не было дела – жив человек или уже умер. Нет более унизительного состояния для души человеческой, чем полная безвестность.
Кругом был Рай. Рай на Земле!
В отсутствии людей (пусть даже умерших) выражалась вся великолепная полнота мира, и потому это был Рай. Я могу выбрать любого (конечно из умерших), с кем бы хотел встретиться и жить здесь. Рай – это я и то, что мне нужно: именно так!
Яркое солнце заливало безлюдные дома и улицы Хомутинино, полные цвета и звуков жизни. Золотисто-коричневой водой блестело Круглое. Над садами и крышами синело безоблачное небо. Здесь будет красиво, когда заселю все это близкими мне людьми.
Откуда все это и точно ли для меня? – вопрос, который волновал меня так же сильно, как космонавта в скафандре отсутствие щипчиков для сахара. Как все будет? – вопрос куда более серьезный: даже на Этом Свете (который на самом деле Тот) мне хотелось остаться ценителем высокого стиля.
Вот я и погрузился в глубокие раздумья.
Совершенно уверен, что первым человеком, с которым хотел бы я сейчас встретиться, должен быть мой отец. Но как бы чего не вышло – прокручивая в голове все возможные ситуации этой исторической встречи представителей двух Светов (Того и Этого), больше кому бы то ни было я доверял конечно ему. Мне казалось, что даже после его смерти, мы продолжали на каком-то подспудном уровне поддерживать связь. В победах или промашках мысленно всегда повторял – вот бы батя меня увидал! В душе костерил себя за то, что могло бы не понравиться моему отцу.
Помню его с малолетства – ему было тридцать шесть, когда я родился. Сейчас мне почти шестьдесят семь – он умер в семьдесят три. Мне не хотелось бы взять на себя ответственность, возродив его моложе себя – возрастная субординация отца и сына должна быть соблюдена. Вот тоже проблема!
Мне нужно правильное решение – нельзя ошибаться в таких делах. Тем более не теперь – после всего, что я пережил и достиг. Я себе не прощу, если что-то пойдет не так.
Так. Я помню, мы приезжали сюда – точнее на озеро Горькое…. Сколько же ему было тогда? Мне тридцать…. Значит ему шестьдесят шесть. Годится!
Я решился – пора вызывать дух отца Гамлета (Гамлет – это я!)
Только надо быть осторожным. Следует выработать четкий план. Для начала отправлюсь на озеро Горькое. Не туда, где я купаюсь перед адмиральским часом, а на восточный берег, где теперь частные сады разрослись.
Я поднялся и пошел, не замечая незримой волны, катившейся впереди меня и возрождавшей окружающий мир к жизни и радости. Вон и собачка с двумя щенками. Они подбежали и стали крутиться под ногами, виляя хвостами. Живые глаза полны лукавства и даже насмешки. Здравствуйте, песики! – над чем смеётесь? Скучно вам без людей? Ну, ничего, подождите немного – обживемся.
- Кстати, вы за мной не ходите – не было вас там тогда. Так будет лучше.
Они будто поняли и отвлеклись на кошку.
Когда они шмыгнули в подворотню, преследуя ее, я с гордостью подумал, что бью все рекорды конспирации. Спасибо, хвостатые! – мысленно поблагодарил всех участников погони. У меня есть все условия, чтобы исполнить задуманную операцию.
Уверенным шагом ступил в безлюдный медгородок. Теперь на шоссе, дальше в сады и на берег, где должен быть солончак. Память через десятилетия вела меня.
Солончака не было. И берег показался незнакомым. Не было и проселка, по которому мы подъезжали к самой воде. Помню, нас было трое – еще племянник Андрюшка. И еще деревенские мальчишки, которые, вбегая в воду, обрызгали нас – а я их обматерил. Помню, как стыдно стало за свою несдержанность.
Солнце еще высоко – как и тогда. Но бесполезно искать солончак – пора начинать. Покончив с остатками сомнений, на спину лег, прикрыл глаза. Что надо говорить или думать? – вызываю дух отца… телесный образ… живого отца….
Черт бы все побрал! – как с птичками-то было просто.
В воде послышался неясный шум. Откуда купальщики-то? – этого мне только не хватало! Я открыл глаза….
В воде по колено стоял мой отец – заросший щетиной, седой, но живой. Вот мы и встретились между выдумкой и действительностью. Мы долго молчали, потом он сказал:
- Ты поседел, постарел – тебя не узнать. Сколько сейчас тебе?
- Я на год старше тебя.
- Ты все правильно сделал. Я следил за тобой.
- Я боялся ошибки – кто тут у вас заправляет?
- Не волнуйся, все обойдется.
- Надеюсь….
- У нас один шанс на двоих, так что пока все разумно.
- Ну, здравствуй, отец! – я обнял его, уткнулся носом в его ключицу и заплакал.
Он шмыгнул носом и по-отечески стал поглаживать мою голову.
- Ну-ну, еще и это, - бормотал я между приступами слезливости.
Несмотря на неудобную позу, отец относительно непринужденно стоял на ногах. А мои подустали – или силы пропали? – я потянул его на траву:
- Посидим?
Мы сели друг против друга и держась за руки.
- Итак, вот что я предлагаю – ты мне расскажешь, как все устроено тут у вас, чтобы случайно не напортачить.
«Напортачить» произвело должный эффект.
- Ничего нового я тебе не скажу. Все как в библии и учебниках физики. Души отживших создают электромагнитное поле Земли. Пока их помнят, они в своем облике, готовом материализоваться – вот как я. Те, о ком забыли давно, распыляются ионами и электронами во всем электромагнитном поле. Из них и создаются души новорожденных.
Я задумался, потом поднял глаза на отца.
- Кем создаются?
- Не делай из меня отличника. Все, что знаю, происходило на моих глазах. Взгляни на ситуацию под таким углом – биосфера Земли и ее электромагнитное поле есть живой единый организм. А люди и прочее в нем – это клетки, которые рождаются, растут и отмирают.
Я переваривал информацию без эмоций, удивляло (напрягало) одно – отец какой-то не такой. И руки, и ноги, лицо и голос – все его, а слова и мысли какого-то постороннего и очень мудрого человека.
- Чего же ты хочешь? – я хоть и хранил свой облик, был частицей единого целого. У нас тут в электромагнитном поле Земли и доктора наук, и идиоты – просто электроны с ионами.
- Мне кажется, ты о квантовой механике раньше не знал.
- То было раньше. Буду, честен: ты только пока остаешься индивидуумом, а поживешь здесь, станешь, как я.
- Не забывай! – я-то живой, а ты возрожденный. Я, наверное, смогу вернуться через калитку в свой мир – а ты?
Отец одарил меня сияющей улыбкой:
- Я, наверное, нет. А мне и не надо.
Я посмотрел в глаза ему:
- Но ведь не мне туда, ни тебе отсюда срочно не надо никому?
- Нет, конечно. Давай поживем здесь – домой съездим. У тебя есть на чем?
Отец вздохнул, прикрыл глаза – он окунулся в воспоминания.
- Я хочу снова вернуться в дом, который построил сам….
- Мы его продали….
- Да знаю!
Я пробормотал что-то вроде «прости» и опустил от стыда голову.
Отец взвешивал решение, копался в самом себе, потом сделал выбор и заявил:
- Ладно. Зачем мне привыкать к новизне. Тебе ведь по силам придать ему вид той поры, когда я из жизни ушел?
- Думаю, что да.
- Так ну что – поедем? или пойдем? Неспешным шагом часа двадцать четыре надо идти.
- Мы поедем, но мне нужно забрать еще одного человека из электромагнитного поля Земли.
Колесо кармы – раз уж судьба повернулась так, надо брать от нее все, что возможно. Собравшись с духом, я вызвал в памяти образ Ирины – маркизы Ангарской. Вот именно здесь на этом месте мы были вместе 37 лет назад. Какими бы ни были истинные мотивы моего желания, я не мог не надеяться, что она этого тоже захочет.
- Ты точно уверен, что этот твой новый человек, нам не помешает? – спросил отец, спустя минут десять, в течении которых материализовать образ некогда любимой девушки мне не удалось.
- Надеюсь.
- Я его знаю?
- Это девушка, и ты ее видел – она однажды ночевала у нас.
Отец повернулся ко мне:
- Ты все продумал? Сколько ей было? А тебе сейчас?
Я об этом уже подумал и сказал:
- Но у меня нет другого выбора, как ты понимаешь.
- Ты всегда можешь вернуться сюда и встретиться в другой раз.
- Я сейчас еще раз попробую – не получится, поедем. Признаться, и сам не знаю, как с ней общаться.
- Ты ее видел несколько раз в течение месяца и не видел уже 33 года – тяжело будет создать из молекул облик даже если ее электромагнитная информация сохранилась в поле Земли.
Я кивнул, соглашаясь, и поерзал седалищем на траве, в поисках более удобного положения.
- Тебе мешают эмоции нашей встречи. Давай поедем – ты вернешься сюда успокоенный, и все у тебя получится. Мать сейчас смотрит на тебя и злится за промедление. Да она тебя живьем съест, когда вернешь ей тело!
Я почувствовал, что не смогу сосредоточиться и вернуть Ирину в тело.
- Ладно, пойдем. Машина у меня в городке.
Быстро меряя дорогу шагами, мы прошли меж садами, поднялись по асфальту к медгородку и остановились у джипа, припаркованного возле моего подъезда. Дальше все, как на том свете – двери машины не закрыты, ключ в замке зажигания.
- Твоя? – подивился отец.
Я забрался в джип, включил мотор.
- Ты как – сядешь или следом побежишь?
Отец с удовольствием уселся в пассажирское кресло.
- Хороша – не мой «запорожец».
Я тронулся с места, не ответив. Джип отлично слушался руля, скорость набирал почти незаметно. Мы мчались, разрывая туман – ясный день оставался за нами. Моя странная магнетическая сила преобразовывала окружающий мир вслед за джипом, но обогнать не могла.
- Хорошо здесь гонять: дороги пустые, - то ли посетовал, то ли порадовался отец.
- Давай помедленней, если хочешь, - я сбавил скорость и волна преобразования туманного контура в цветущую панораму побежала в метрах пятнадцати перед машиной.
- Ну, нормально же, - оценил отец. – А на улицах и того медленнее, чтобы дома вернулись, ну, скажем, в 1993 год. Я хочу все узнавать.
Въехали на нашу улицу, одолели канаву перед домом, которую отец выкопал для весеннего водостока и обильных летних дождей и, почти уткнувшись в ворота, остановились. Отец вылез и попытался открыть калитку ворот – она оказалась закрытой. Он ринулся к калитке напротив гаража:
- Попробую здесь.
А я уткнулся лицом с закрытыми глазами почти в самые колени, напрягая память и воображение. Отец успел только сделать несколько шагов, как запертая калитка ворот распахнулась, и, улыбаясь от уха до уха, к нам вышла мама.
Не нужно забывать делать вдохи и выдохи – напомнил я себе, бросившись к ней.
- Сыночка моя, - сказала она и обняла меня за плечи.
- Хороший вы дом построили с папой, сюда просто манит и влечет, здесь уютно и хорошо, спасибо вам, и очень жаль, что мы продали его. – сказал первое, что на ум пришло.
- Ну, так заходите, он снова наш, - сказала и улыбнулась мама.
Отец подошел:
- Да, мы строили его на одной силе воли – денег-то не было.
И любовно похлопал ладошкой стальной квадратный столб ворот, на котором было выбито точками «А Е К 1974». Расшифровка несложная – Агарков Егор Кузьмич, 1974 год. Я тогда служил на границе.
Несколько секунд смотрел на гравировку столба, а потом обнял отца и сказал:
- Спасибо тебе. Прости нас.
Вошли во двор – все было как летом 1993 года (зимой отец умер).
- Наверное, ваши души не раз возвращались сюда.
- Пока жил ты, да, - сказал отец. – А как продали – ни разу, ни я, ни мать.
- Вы там дружны, в заоблачной дали? Ваши памятники на могилках склонились друг к другу. Знакомые говорят – символично.
- А что мы при жизни часто ссорились? – отец, кажется, немного обиделся.
Чтобы отойти от этой темы, я обозначил руками пространство двора:
- А сейчас вы что здесь чувствуете? Какие-нибудь вихри злой энергии? Ведь новый хозяин дома судимый.
Мама подошла к дверям открытой бани и заглянула туда.
- Нет. Сейчас нет. Нет ни одного постороннего запаха – все, как было при нас.
- Ты не кашляешь? – спросил я отца?
Он усмехнулся:
- Ты забыл мне вернуть бронхит с ларингитом и бронхиальную астму.
- Ты так и не женился, - посетовала мама. – Все один живешь, дурачок дурачком.
- Родному сыну и такие пакости пожелать! Эх, мама, мама….
- Ну, с Олей бы сошлись – она ведь тоже одна.
Успокаивая нервы, я барабанил пальцами по стальной бочке, в которую стекала с крыши вода.
- Знаешь, с какой-нибудь просто женщиной сойтись можно – нет в том большого греха. А снова жениться на Ольге, которую любил без памяти и которая мне изменила? – да никогда в жизни! Себя не уважать…. Мы иногда видимся – обид между нами нет: просто родители замечательного сына, просто дед и просто бабка ну, очень замечательных внучек. Наши отношения можно рассматривать, как терпимые – мы давно не стремимся друг к другу. И не нуждаемся….
- Славные девочки, - улыбнулась мама. – Мне сверху видно.
Отец вздохнул глубоко и затуманил взор своими воспоминаниями.
Пошли на огород, оставив дом на потом.
В ярких лучах послеполуденного солнца зеленел, наливаясь желтым цветом, картофель. Яблони увешены рдеющими плодами. Вишни, крыжовник, смородина и виктория чисты от ягод. Трава только на обочинах тропинок. Хорошо! Ухоженное пространство! Мне похвастаться было нечем.
Погруженные в созерцание порядка и чистоты, а также воспоминания, мы долго стояли у вагонетки с водой, в которой плавали караси. Я исполнил мечту отца – у нас появилась если не рыбная ферма своя, то садок с живой рыбой.
Отец, словно детство вспомнив, принялся гоняться за ними рукой и намочил рукав рубахи до самого плеча.
- Вон же сачок стоит, - покачала мама головой. – Давай-ка поймай мне штук пяток – они крупные.
- А ты почистишь, - это мне.
И резюме:
- Я испеку вам рыбный пирог.
Помню, когда-то на огороде у нас была печка-голландка. Просто печка выложенная из кирпича, обмазанная глиной и побеленная известью – плита на два отверстия с кружками для чугунов и труба. Ее топили в жаркие дни, чтобы сохранить в доме прохладу. Ставни закрывали на окнах сразу с восходом солнца для этой же цели.
Потом построили баню и нужда в печке на огороде под открытым небом отпала. В печке бани даже духовка была. Мама наладилась в ней печь пирог.
Отец принес три табурета из дома и мы уселись с ним в тени построек, а мама у открытой двери бани. В печке пощелкивали, сгорая, дрова, в духовке пекся рыбный пирог, мы вели разговоры.
- Ты, конечно, молодец, что добрался сюда, но зачем? – спросил отец.
- Разве тебе не приходилось совершать того, о чем ты с возрастом пожалел?
Веселость исчезла из его глаз.
- Совесть томит? Но ведь порой у нас не бывает выбора, не так ли? Скажи, разве жалости не достойны те караси, которых я отловил сачком, ты почистил и выпотрошил, а мать закатала в пирог?
- У нас выбора нет только в том, что мы обязаны делать.
С минуту или две я чувствовал его внимательный взгляд на моем лице.
- Ты боишься смерти, которая тебе предстоит?
Я взглянул на отца, удивленный вопросом. «Теперь нет», - хотелось сказать. На самом же деле я боюсь сойти с ума на старости лет или впасть в паралич. Какой же разумный человек не страшится такого финала? Сумасшествие опозорит меня и оставшихся живыми моих родных. Немощь неподвижности заставит их меня ненавидеть. И нет выбора – если смерть сама не придет, когда кончатся жизни силы, ее надо поторопить.
- Есть ли у меня причины для страха смерти? – тихо переспросил я.
Мама и папа замерли в ожидании ответа.
- В моей ситуации, наверное, нет. Сколько, обездвижив, смогу протянуть без воды и еды? Неделю? – максимум две? Я живу совершенно один. В гости ко мне никто не ходит. Единственно, кто меня беспокоит, звонки телефонные – примерно раз в месяц Людмила звонит, раз в квартал сын. Так что из двух смертельных бед страшна одна – не дай мне Бог сойти с ума. Стало быть, переживаний в два раза меньше. Думаю, это совершенно нормально. И обещаю, не тронуться головой – хотя, кто его знает…
Мама и папа заулыбались, участливо закивали. Отец не смог не прихвастнуть:
- Мы с матерью достойно ушли, - он улыбнулся, - и тебе того же желаем.
Отец угас на моих руках – я помню его последний вздох. Он мучился ровно столько дней, чтобы сердце мое не зашлось от горя, а разум не вскипел досадой – да когда же тебя черти-то приберут!
Мама умерла на руках сестры, повторив муки отца.
При жизни они схоронили двух детей – старшую дочь совсем малюткой, старшего сына малышом. Я, конечно, не помню их, а то мог бы попробовать вернуть.
Нас с Людмилой Бог миловал, и сейчас я почувствовал что-то вроде жалости к родителям за боль их утрат.
Затянувшуюся паузу отец прервал, смахнув слезу со щеки.
- Спасибо, что помните нас, - сухо сказал он.
- Егор, да ты что? – всполошилась мама. – Кого воспитали, то и имеем. Я вот ни грамочки не сомневаюсь в наших детях. Это ты все делил – твоя, мой…. Мне они оба дороги, и обоими я горжусь….
Мама вынула пирог из духовки, принюхалась к аромату рыбы и лука, лаврового листа. Поставила противень на табурет, на котором сидела, и укутала полотенцем.
- Пусть доходит. Здесь накроем или в избу пойдем?
Я почувствовал некую чарующую прелесть предстоящего вечера.
- А давайте в саду – вынесем стол, самовар нагреем – посидим в свое удовольствие. Слава Богу на вашем Свете нет мошкары и комаров.
Отец плечами пожал – в саду так в саду.
Мы перенесли с ним стол от колодца. Мама накрыла его клеенкой.
Можно, конечно, подозревать, что все происходящее со мной может быть бредом или иллюзией, но как пах пирог! – такой восхитительный запах вряд ли какому фантасту под силу вообразить и передать словами.
- Ну же, пробуйте, - мама распеленала его.
И мы навалились!
- Когда мы в последний раз едали такое? – причмокнул отец, запивая добрый кусок молоком.
- В таком-то составе? – прикинул я. – Лет тридцать примерно или даже больше назад.
- Ни с чем не сравнить.., - промычал отец полным ртом.
- С тобой все хорошо? – спросил я маму, видя, что она не ест и молчит.
- Вспоминаю, когда я последний раз такое пекла.
- У вас вообще-то как с памятью в электромагнитном поле Земли – своя сохранилась или теперь общая на всех? – спросил я родителей.
- Да я тебе уже говорил – пока нас помнят, и мы себя помним.
- А помнишь, как умер ты?
- Подробности неизвестны. Кажется, я был тогда немножечко не в себе.
- Да уж….
- А ты, мать, как умерла – помнишь? – спросил отец.
Ответил я:
- Вы как сговорились – немножечко не в себе… и вечная память.
- Ни о чем мы не договаривались, - ворчливо сказала мама. - Что выпало по судьбе, то и приняли.
Мамин запал хорошего настроения что-то быстро закончился. Я пристально посмотрел на нее, но ее лицо оставалось непроницаемым. По нему абсолютно ничего нельзя было прочитать.
Тогда я спросил:
- О чем ты все думаешь?
- О чем? – переспросила она. – О Люсе, конечно – о чем же еще.
- Хочешь, расскажу, как она живет? Вова теперь у нее не пьет. Андрей и не курит даже, вот…. Пять внучат – все послушные и разумные.
Мама пожала плечами:
- Я это знаю все.
- Тогда – что? Главную работу по жизни сделали – потомство на свет произвели. Будут помнить, и будут жить, как вы живете здесь нашей памятью.
Отец, увлекшись пирогом и рыбой, на некоторое время совершенно забыл о нас. Мама подняла голову и строго посмотрела на него:
- Ты как с голодного края!
Не дожидаясь ответа, встала и не спеша пошла, любовно оглядывая грядки огорода. Отец умял уже треть пирога и не сразу расслышал, что сказала ему жена.
- Ты чего? – переспросил он.
- Грядки как чисто обихожены, - откликнулась мама издалека.
- А в подполе, наверное, настоечка есть? – это он мне.
- Скажешь – сделаю.
Отец поднялся:
- Ну, я схожу, баночку трехлитровую нацежу – нам на вечер хватит посидеть.
- Куда это он? – спросила мама, вернувшись к столу с пучком батуна.
- За настойкой. Самовар я тогда, пожалуй, уберу – раз никто не пьет.
- К настойке бы Стюру соседку сюда – вот был бы концерт.
- Может, сегодня семьей посидим? - проговорил неуверенно я. – Будут еще соседки.
- В Петровку съездим?
- Обязательно. Нам спешить некуда – всех навестим, кого помним, кто жил….
Мама кивнула, но я заметил, что на ее лицо легла какая-то тень.
Отец появился с трехлитровой банкой настойки и, не в силах сдержать обуревающие чувства, издал ликующий вопль.
Какие-то они не такие – отец и мама – внешне похожие, а вот поведением нет. Подумал-подумал и решил – сейчас они естественные, такие, какими должны были быть, а при жизни каждый из них играл свою роль. Отец – был сумрачным и суровым главой семейства, мама – заботливой и уступчивой хозяйкой дома.
Папа сел и разлил по стаканам настойку.
- Ну, за встречу!
Мы выпили, и мысли наши унеслись в далекое прошлое – в старомодную основательность и традиции, когда мы просто были молоды и излишне сентиментальны….
Отец быстро захмелел.
- А помнишь, мать, когда поженились, я обещал заботиться о тебе, пока смерть не разлучит нас… - его голос дрогнул. – Я знал, конечно, что мы умрем не в один день, но надеялся, что тяжесть расставания ляжет на мои плечи. Но умер раньше, а это не входило в мои планы.
- Ты старше, - сказала мама. – А потом – война, три ранения сказались на здоровье.
- Я понимаю, и все же считал себя сильным человеком.
- Не надо, Егор, - сказала мама и стала собирать со стола. – Что было, то произошла, и нам себя не в чем упрекнуть – детей вырастили, подняли. Дети не забывают нас – чего еще надо?
Нужно было не иметь ни чести, ни совести, чтобы не откликнуться на эти слова. Ведь мама не обманула его доверие – честно жила вдовой до самой смерти.
В молчании мы закончили трапезу, убрали стол и перешли в дом.
Там все так, как было в 1993 году – в год смерти отца.
- Страшно телевизор включать, - объявил отец.
Мама улыбнулась:
- А сын нам кино покажет – на заказ.
Отец задумался – что бы такое заказать?
- Может еще поговорим? – это я. – Я вас сейчас не узнаю: вы не такие, как в жизни были. Когда настоящие – сейчас или тогда? Сейчас вы мне кажитесь более открытыми и человечными. Тогда почему так старались скрывать свои чувства к своим детям.
Ответил отец:
- Потому что стояла задача – вас воспитать. Это не позволяло нам проявлять эмоции каждый раз, когда нам это хотелось.
- Ладно, - согласился. – Теперь-то вам не надо играть в родителей? – будем попроще.
На мамином лице появилось недоверчивое выражение.
- Ты надолго здесь?
Отец был в игривом настроение, и это отразилось в его словах.
- Теперь у нашего сына здесь больше привязанностей, чем там.
- Ты мои мысли читаешь, - сказал я.
Мама внезапно побледнела. Казалось, вся кровь в одно мгновение отхлынула от ее лица.
- Почему ты это сказал?
И неясно, к кому она обращалась.
Я промолчал.
Отец плечами пожал:
- Даже не знаю. Просто к слову пришлось – пошутил. А у тебя такой вид сделался, будто ты призрака увидала.
Прежде чем ответить мама слегка откашлялась.
- Сыночка, не спеши сюда. Пока жив – живи.
День был жарким, вечер душным – требовался хороший дождь, чтобы освежить природу. И, как по заказу, гроза надвигалась с северо-запада, потянул свежий ветерок. Я открыл окно в своей спальне в палисад – люблю экстремальные явления стихии.
Предзакатный свет уже померк. В комнате сгущались сумерки. Началась гроза с проливным дождем – буквально струи хлестали по окнам, и мне пришлось прикрыть свое.
- Одни мечты сбываются, другие нет, - сказал я.
- Ты о чем это? – спросил отец.
Они сидели с мамой на диване напротив телевизора, но смотрели в окна на разгул стихии.
- У меня есть враги, улизнувшие с нашего света на ваш.
- Неужели ты им собираешься мстить? – ужаснулась мама.
- Нет, только поговорить – теперь без амбиций и эмоций; расставить все точки над i; выяснить, кто чего стоил – теперь, когда все стало неважным, простым и понятным.
- Давайте лучше ляжем спать, - забеспокоилась мама. – Нам еще сюда для полного счастья твоих райкомовских пьяниц не хватало….
- Мы не будем здесь драться – только поговорим…
- Я сказала – нет! Свет выключаем и по кроватям.
Гроза пронеслась – за окном шел мелкий и нудный нескончаемый дождь.
Я растянулся с комфортом в своей старой кровати. Но спать не хотелось – решил отвлечься от реальности и помечтать. Как бы ни был злобен и подл наш мир с его алчностью и коварством, безобразной смертью, настигающей нас рано или поздно, его отражение за мистической чертой, называемое Тем Светом, можно назвать праздником жизни.
Ветер стих, но дождь продолжался – я открыл окно спальни – он с шелестом падал на листья вишней, мерный и нескончаемый. Когда вернулся от окна к кровати, в ней лежала девушка.
- Не тревожься, - раздался голос ее в полумраке. – Я не призрак, я материализована твоей памятью.
Ситуация предполагала испытание мужества и здравого смысла, но не памяти.
Я чуть было не спросил – кто ты? – но сухо сказал:
- Вовсе я не встревожен.
- Неужели? Я не ожидала подобного хладнокровия.
Эти слова сопровождались легким скрипом кровати. Не требовалось сильно напрягать воображение, чтобы понять – гостья подвинулась к стенке, уступая мне место с краю.
Сердце мое отчаянно и бурно заколотилось. Кровь удушливой волной прихлынула к груди – мне представилась возможность заночевать в одной кровати с юной красавицей Того Света. Только кто она? – из каких уголков памяти всплыла? Включить бы свет да в лицо взглянуть….
Остро ощущая затянувшееся молчание, стал подыскивать в уме подходящие слова.
- Ты не промокла?
- Мой милый, я голая – на мне нет никакой одежды, кроме твоего одеяла.
Это был тонкий намек на серьезные обстоятельства – я решил пропустить его мимо ушей.
- Надеюсь, я тебя правильно понимаю, - сказал, присаживаясь на край кровати.
- Благородный рыцарь без страха и упрека, готовый спать в кресле, лишь бы не потревожить уединения дамы? Анатолий, ты все такой же – ничуть не изменился, хотя прошло уже со дня последней нашей встречи ровно тридцать семь лет.
Кто же ты, черт возьми? И еще, наверное, читаешь мои мысли? Вот ситуация!
- Ты, должно быть, замерз? Иди ко мне.
- Предлагаешь согреть меня?
Ей оставалась лишь сказать «да», но она ответила:
- Предлагаю место под одеялом.
Я шмыгнул под него дуновением ветерка – даже кровать не скрипнула. Или я не услышал?
- Положу голову на твое мужественное плечо – ты не против?
Я и ответить не успел – пышноволосая голова уже была там.
Рука девушки сжала мое предплечье.
- Милый мой, - прошептала она.
Я не почувствовал черного юмора Того Света – девушка, как девушка: теплая, вкусно пахнет, голос поющий. В тишине, наступившей после ее шепота, она вдруг громко спросила:
- Ты ведь не боишься меня?
И еще сказала с упреком:
- Ты не узнаешь меня.
Я слышал в ее голосе знакомые звуки, знакомые нотки, но вспомнить не мог – кто она? где я ее видел? что между нами было?
Внезапно она обрела деловитость.
- Мы лежали с тобой здесь – в этой комнате, в этой кровати. Ты хотел секса, а я сказала – замуж пойду, а глупостей не позволю. Давай, вспоминай скорее – теперь я хочу секса, но если не вспомнишь мое имя, ничего у нас не получится.
Я и сам это чувствовал – рядом девушка, судя по голосу с профилем, очень красивая, а у меня «на полшестого». Нечем войти в эту говорящую тень из прошлого, чтобы овладеть небытием – желания нет прыгнуть в бездну, чтобы любить ее больше жизни, чтобы ощутить свою силу от страстного ее желания и сжечь всю без остатка в желанном конце….
- Ну, вспоминай! вспоминай! вспоминай! – она трясла меня за плечо.
От сильного чувства ее голос на последнем слове стал хриплым. И , как ни странно, это что-то остро напомнило мне.
- Ну? – она на миг сжала мои ладони – ее были сухими и теплыми.
Она боится, что ночь быстро кончится, что я не вспомню ее и не смогу полюбить.
В ее голосе появилась снисходительная нота:
- Ты все-таки боишься меня – мол, ожила покойница: какие тут страсти-мордасти? Но дело все в том, что это ты воплотил меня, причем до утра – каким-то своим подспудным желанием. Ну-ка подумай, кого бы ты хотел получить на ночь из всех своих умерших девушек?
- Будь справедлива, - сказал я. – Первый день в этом мире… масса впечатлений… голова кругом идет. Ну, пожалуйста, намекни – кто ты?
Она задумчиво покачала головой. Это я видел, а вот черты….
Она придвинула губы к моему уху и прошептала:
- Ладно, не напрягайся – давай просто рядышком полежим, как в прошлый раз. А то начнешь копошиться в памяти, что-нибудь не так сделаешь, и я покину тебя прямо сейчас и навсегда.
- Мы полежим, а утром ты уйдешь?
Она ответила:
- Да. Но, возможно, ночью опять вернусь, если на то будет воля твоя.
- Как печально, что я не могу тебя вспомнить.
И подумал – а гадать опасно: любая неудачная попытка вычеркнет ее из моей кровати, а возможно, из памяти.
- Это хорошо, что ты меня помнишь, хоть уголком памяти, - прозвучал ее голос. – Представляешь? – материализоваться да еще в постели с любимым – это такое счастье!
- Так ты меня любишь?
- Ну, конечно, мой глупый и милый.
- А разве я такой, каким был тридцать три года назад?
- Ну, конечно же, нет, милый мой! Ты стал еще сексуальнее: ведь самое привлекательное в мужчине – его ум.
Я похолодел от внезапно хлынувшего в кровь адреналина.
- Ира? Маркиза Ангарская – ты?
- Ну, конечно же, милый!
Она влепила мне в губы яростный поцелуй.