Ф. Шутман.  

У собак  лишь один недостаток - они верят людям.

/Элиан Дж. Финберт/

Если у вас есть собака, вы возвращаетесь не в дом, а домой.

/Пэм Браун/

Если бы собаки научились говорить, мы лишились бы последнего друга.

/Данил Рудый/

Человек заводит собаку, чтобы не было чувства одиночества. Собака в самом деле не любит оставаться одна.

/Карел Чапек/

Кость, брошенная собаке, не есть милосердие; милосердие - это кость, поделенная с собакой, когда ты голоден не меньше ее.

/Джек Лондон/

Человек завел собаку

- Мама!

- Что, мой дорогой?

- Я не могу уснуть…

- Спи, повернись на бочок и тогда ты уснёшь.

- Мама! Ты слышишь, кто-то плачет…

- Нет, не слышу. Тебе показалось…

- Нет, подойди ко мне и послушай.

- Да, ты прав.

- Кто это плачет?

- Я не знаю. Наверно, соседский ребёнок…

- Ему очень больно…

- Почему ты так думаешь?

- Он очень больно плачет… 

Вуди, лохматый, грязный и голодный пёс, вспоминал прежнюю сытую жизнь, надёжно укрывшись под старыми досками. И сетовал на своё  нынешнее, истинно собачье существование.

- Как вкусно пахнет… Это жареное мясо… Пахнет от человека… Хоть бы он ещё немного здесь постоял, тогда этим чудесным запахом пропитается моя шерсть… Болит живот… Очень хочется есть… И пить…

По ночам Вуди плакал. И слышали соседи тихие стоны. Казалось, что одинокий волчонок воет на луну и безуспешно зовёт маму. А порой казалось, будто сказочный филин то нашёптывает свою историю, то посмеивается над судьбой. 

- Саманта! Вы ничего ночью не слышали?

- Я обычно сплю как убитая. А что случилось, Пэм?

- Всю ночь выла чья-то собака…

- Вы уверены, что это было собака, а не волк?

- Да где ж здесь взяться волкам, Саманта? Нет, это была собака… Я не могу определить, из какого дома.

- Подождите, Пэм, а это не из дома Токильда?

- Гарри Токильда? Который умер на прошлой неделе?

- Ну да, в его доме никто теперь не живёт. Я не знаю, у него есть наследники?

- Подождите, подождите, это не его мать увезли в Сент-Льюис?

- Наверно, я таких подробностей не знаю.

- Я бы тоже не знала, но как раз вчера в супермаркете говорили про семью Токильда.

- Так вы думаете, это их собака?

- Может быть. Я сегодня буду проходить мимо их дома и посмотрю.

- Отлично, Пэм, вы мне потом расскажете, ладно?

- Нет проблем. 

- Пэм, доброе утро! Вы уже проверили, это собака Гарри?

- Да, Саманта, я её видела ещё вчера. Бедный пёс забился глубоко под старыми досками и не хотел выходить.

- Так он же так умрёт с голода.

- Нет,  не умрёт. Я уже с утра поставила ему миску с водой и нарезала немного колбасы.

- Вы молодец! Добрая душа! Надо бы его оттуда вытащить.

- Он боится. Его, бедненького, не взяли в Сент-Льюис. А Токильд его очень любил… Кстати, и вы тоже, Саманта, сможете  его кормить. Я хочу поговорить с соседкой, с Этель, вы её, наверно, знаете. Может быть, и она согласиться его подкармливать.

- Это идея. Вы думаете, за ним не приедут?

- Вряд ли. В супермаркете говорили, что дочка Токильда – злюка и задавака. Она и родную мать не хотела отсюда забирать.

- Да, люди разные бывают… А кому, всё-таки, дом достанется? 

- Пэм! Знаете, я уже тоже приносила корм и питьё Вуди. 

- Отлично, Саманта! Нас  уже трое, вы, я и Этель! Я ещё поговорю с соседками.

- Правильно! А я даже уже видела этого бедняжку!

- Как вам, Саманта, это удалось?

- Да я принесла фонарик и как любопытная девчонка, пыталась  пролезть под доски.

- Теперь понятно, откуда у вас царапины на руках и на виске…

- Так Вуди забился в самый дальний угол.

- Конечно, он боится людей. Его хозяин предал!

- Пэм, вы не правы, хозяин не предал, он умер…

- Тогда члены его семьи поступили подло, оставив Вуди умирать…

- Пусть это будет на их совести. А мы Вуди в обиду не дадим!

- Верно! Будем и дальше подкармливать по очереди, а там видно будет… Может быть, кто-то захочет его взять.

- Я бы взяла, но у меня три кошки…

- А у меня амстаф, он терпеть не может маленьких собак… 

Несколько месяцев спустя.

Вуди и его новая хозяйка Лайза Чиарелли мирно сидят на диване, тесно прижавшись друг к другу. Челси, подруга Лайзы, смотрит на «сладкую парочку» с нескрываемым восхищением.

- Почему он так боялся людей, Лайза?

- Не знаю.

- Как могли бросить такого хорошего пёсика…

- Сначала я подумала: он боится, потому  что его сильно обижали.  Я  даже проверила, не остались ли на его коже шрамы или нет ли переломов костей.

- И как?

- Нет, Челси, всё в порядке.

- Ну и отлично. Теперь у тебя есть новый преданный друг.

- Да, ты права, он от меня не отходит. Я на кухню, и он туда же. Я в ванную, и он ложится рядом с дверью и караулит меня. Боится, чтобы его снова не бросили…

- Лайза, а кому хотелось бы быть брошенным?

Подруги замолчали, каждая задумалась о своём. Взгляд Лайзы затуманился, в уголках глаз появились слёзы. Вуди ничего этого не видел. Он просто лежал рядом, положив свою ещё недавно лохматую голову хозяйке на колено.

- Челси, а как ты думаешь, куда улетают души собак после смерти?

- Туда же, куда и людские души, я так думаю…Собаки не предадут и после смерти…

- Вуди, ты слышишь, я тебя никогда не брошу, мой красавчик!

Вуди поднял голову и внимательно посмотрел на свою новую хозяйку. Трудно было понять, что у него на уме. Он лизнул Лайзе  руку и снова улёгся на место. 

Спи спокойно, Вуди, и пусть тебе снятся счастливые собачьи сны…

Сентябрь 2014 года.